Su yumuşatma sistemi, adından da anlaşılacağı gibi su sertliğini azaltan bir cihazdır. Esas olarak sudaki kalsiyum ve magnezyum iyonlarını giderir. Suyun yumuşatılması sürecinde, su yumuşatma sistemi sudaki toplam tuz içeriğini azaltamaz.
Suyun sertliği esas olarak kalsiyum ve magnezyum tarafından oluşturulduğundan ve temsil edildiğinden, katyon değişim reçinesi (su yumuşatıcı) genellikle sudaki Ca2+ ve Mg2+'nın (kireç oluşumunun ana bileşenleri) yerini almak için kullanılır. Reçinedeki Ca2+ ve Mg2+'nın artmasıyla, Ca2+, Mg2+'nın reçine giderme verimliliği kademeli olarak azalmıştır.
Reçine belirli bir miktarda kalsiyum ve magnezyum iyonlarını emdikten sonra yeniden üretilmesi gerekir. Rejenerasyon işlemi, reçine üzerindeki sertlik iyonlarını değiştirmek için reçine tabakasını tuz tankında tuzlu su ile durulamaktır. Yumuşatma değiştirme işlevi geri yüklendi.